Baby Led Weaning: método de alimentación complementaria para tu bebé
¿Qué es el Baby Led Weaning (BLW)?
Se trata de una tendencia relativamente nueva, que cada vez más padres están practicando para comenzar con la alimentación complementaria de sus bebés.
El Baby Led Weaning es un método en el que los bebés, a partir de los 6 meses de edad, pueden “guiar” su propia alimentación, con alimentos convenientemente preparados para que los puedan coger con sus manos y llevar a su boca. Estos alimentos deben ser lo suficientemente blandos y seguros para que el bebé los mastique con facilidad.
Aunque los bebés de lactancia materna tienden a adaptarse mejor a esta forma de alimentación, al principio los niños pueden estar más entretenidos con los alimentos que comiendo. Esto es normal y se debe a que disfrutan de estas nuevas sensaciones, así como al desarrollo de sus habilidades motrices y el resto del tiempo deben seguir manteniendo su lactancia materna o artificial.
De esta forma, el Baby Led Weaning es una excelente práctica para que los bebés descubran y disfruten de nuevas sensaciones y sabores, dotando así de mayor naturalidad el inicio del proceso de alimentación con sólidos.
¿Cuándo iniciar el Baby Led Weaning?
La teoría nos dice que los bebés pueden empezar con BLW a partir de los 6 meses, pero es lógico preguntarse si hay alguna consideración y si realmente todos están aptos para esta forma de alimentación. Y si bien el BLW es una posibilidad para la gran mayoría de ellos, la mejor respuesta es: depende. Es importante asegurarnos de que el bebé esté preparado físicamente y funcionalmente. Existen varios indicios para saber si el bebé está listo para BLW:
- Se mantiene sentado por sí solo
- Ya no presenta el reflejo de extrusión (movimientos regulares con su lengua para empujar hacia afuera lo que se le ha introducido en la boca, bien sea un objeto o comida, necesario que desaparezca para dar paso a la alimentación complementaria)
- Coordina los movimientos del ojo, la mano y la boca
- Muestra interés por la comida de los mayores
- Hace la pinza con los dedos
- Interesado en observar a los adultos comer y mostrar señales de querer imitarlos.
- Se lleva objetos a la boca de forma constante.
- Aplastando el alimento con su lengua.
- Realizando movimientos laterales con la mandíbula.
Alimentos que puede consumir mi bebé en el Baby Led Weaning
A la hora de comenzar con la alimentación complementaria de nuestro bebé, además de decidir la forma en que la llevaremos a cabo, lo más importante es tener clara la base: los alimentos que tome deben ser nutritivos, naturales y saludables.
En cuanto a la forma de esta alimentación, en el BLW debemos ofrecerle al bebé trozos, tiras grandes o bastones gruesos que él pueda agarrar con facilidad, como el tamaño de su puño. Recuerda que al principio los alimentos deben ser blandos y suaves. Cuando veas que tu bebé se va acostumbrando, puedes probar con alimentos más pequeños, que él pueda sostener con la mano o con sus dedos. No olvides que estos alimentos más pequeños pueden suponer un mayor riesgo de atragantamiento, así que es importante que siempre sean blandos.
Alimentos imprescindibles en el BLW y algunas ideas:
Frutas
Se recomienda que la fruta esté en el punto óptimo de maduración, lo suficientemente blanda para facilitar la masticación, pero con la firmeza adecuada para que sea fácil cogerla con la mano. Entre ellas, se encuentran el melón, sandía, plátano, mango y ciruela, que pueden servirse en forma de bastoncillo o tajada.
El aguacate es una excelente opción por su sabor y textura, además de ser un alimento muy nutritivo y rico en grasas saludables. Se le puede ofrecer en trozos enteros o triturado para formar una crema para untar en trozos de pan integral casero sin sal o en bastoncillos de verduras.
También podemos darle frutas con una ligera cocción, como por ejemplo, manzana, durazno y pera, que nos permita, mejorar su consistencia y ablandarlas un poco. También podemos hacerlas como helado casero, luego de cocinarlas en moldes llevándolos al congelador (ideal para meriendas frescas en verano).
Verduras
Se recomienda prepararlas al vapor, ligeramente cocidas, plancha suave o asadas. Pueden servirse enteras, como los ramitos de brócoli o coliflor, judías verdes, o bien cortadas en trozos o en palitos, como la zanahoria, el pepino, calabacín, boniato, berenjena, calabaza, patata, etc.
Grasas saludables
Esenciales para el crecimiento y desarrollo del bebé. La mejor manera de aportar grasas saludables a la dieta del bebé es añadiendo un toque de aceite de oliva virgen extra en las diferentes elaboraciones. Otra buena opción es elaborar una crema o mantequilla de frutos secos casera. Para hacerla, podemos tostar los frutos secos sin piel en una sartén con fuego bajo, y luego triturarlos hasta obtener una pasta cremosa.
Proteínas
Las proteínas son esenciales en cualquier etapa de la vida, pero sobre todo a partir del mes 6 son fundamentales. Carnes como la ternera, el pollo y el cerdo son grandes fuentes de hierro, por lo que no deben faltar en la dieta de tu bebé. Utiliza métodos de cocción como el guisado, plancha, horneado. Puedes prepararla de muchas formas: en trozos, tiras, molida en albóndigas o hamburguesas. Recuerda que deben estar bien cocinadas y libres de huesos, cartílagos o piel. El huevo se recomienda ofrecerlo a partir del mes 9, primero la yema y luego la clara (ya que esta última suele tener potencial alergénico). Puedes hacerlo en forma de tortilla y partirla en pedacitos, también lo puedes mezclar con algún vegetal salteado.
Además de las carnes, el pescado, los lácteos, los frutos secos y las legumbres también son muy buenas fuentes de proteína. Estas últimas se suelen incorporar a los 11 ó 12 meses cuando su sistema digestivo del bebé esté un poco más desarrollado.
Cereales enteros
Puedes hacer panes integrales caseros (sin sal), pasta integral estilo macarrones o espirales, que puedan coger con sus manos, tortitas con avena, tortas de arroz, arroz y quinoa muy hechos, entre otros.
La oferta es amplia y variada, pero lo más importante es que la base sea una alimentación saludable y que cubra todos los nutrientes.
¿Qué alimentos deben evitarse en el Baby Led Weaning?
- Sal y azúcar. Estos no son necesarios y pueden ser dañinos para el organismo del bebé, ya que sus riñones no están completamente desarrollados para procesarlos.
- Miel, por el riesgo de padecer botulismo (intoxicación producida por la bacteria Clostridium botulinum).
- Pescados de gran tamaño (atún rojo, tiburón, pez espada, etc.), por su alto contenido de mercurio.
- Verduras de hoja verde como acelgas y espinacas, por su alto contenido en nitratos.
- Leche entera animal (vaca, cabra, etc.), antes del primer año de vida. Sin embargo, el yogurt y los quesos se pueden ofrecer desde los 9 o 10 meses.
- Productos procesados, envasados y ahumados.
Ventajas del Baby Led Weaning frente a la alimentación tradicional
El Baby Led Weaning ofrece numerosas ventajas tanto para el niño como para sus padres y el entorno. Aquí encontramos algunos beneficios:
- Los pequeños pueden compartir los mismos alimentos que hay en la mesa, no es preciso comprar productos específicos ni cocinados de manera diferente.
- Las comidas familiares se convierten en momentos más placenteros, al mismo tiempo que se reduce el estrés del alimentador y la presión para el niño.
- El bebé se alimenta a su propio ritmo, no hay prisas ni se le debe obligar. El bebé tiene conocimiento de cuánta comida necesita.
- Fomenta la independencia del niño, su capacidad de autorregulación y control de la ingesta de alimentos.
- Ayuda a reducir el riesgo de sobrealimentación y obesidad futura, así como a establecer una relación saludable con la comida. Se ha demostrado que cuanto más activa sea la participación del bebé, más satisfactoria será su relación con la comida
- Mejorar sus habilidades para masticar y tragar.
¿Qué consideraciones hay que tener en cuenta en el Baby Led Weaning?
Con el Baby Led Weaning, el principal peligro al que el bebé se enfrenta es el atragantamiento, por lo que debe evitarse ofrecer alimentos duros o en pequeñas presentaciones. Por lo que es importante acompañar a los bebés siempre mientras comen y de todas formas se recomienda que los padres se formen en primeros auxilios para estar preparados ante cualquier emergencia.
Los bebés prematuros o aquellos con algún trastorno en su desarrollo, pueden retrasar su adaptación a este método de alimentación, por lo que se recomienda mantener la alimentación con ayuda del cuidador durante más tiempo.
En caso de alguna patología crónica o riesgo de desnutrición, la precaución debe ser mayor. Por otro lado, hay que tener cuidado de que el bebé consuma la cantidad adecuada de alimentos variados para evitar carencias de nutrientes. Se debe tener en cuenta que hay que ofrecer alimentos diversos, variando presentaciones y texturas, aunque no le gusten.
En conclusión, la práctica del Baby Led Weaning aporta gran cantidad de ventajas, sin embargo antes de practicarla se recomienda asesorarse con profesionales con experiencia en este método, con el pediatra y contar con la asesoría de un dietista-nutricionista que guíe a los padres en este camino y garantice la mejor alimentación para sus hijos en esta fascinante etapa.
